Di kediaman Southall…
Seluruh tempat disiapkan untuk pesta ulang tahun.
Shandie Southall, yang mengenakan gaun musim terbaru dari LV, dikelilingi oleh sosialita yang membuatnya kesal.
“Wow! Shandie, gaunmu indah! Berkilau seperti bintang-bintang di galaksi Bima Sakti!”
“Ini gaun dari edisi musim semi LV, bukan? Saya bahkan tidak bisa menyewanya, tetapi Anda benar-benar berhasil membelinya! Ayahmu sangat baik padamu!”
“Selamat ulang tahun, Shandie. Kudengar Sam Sleight menawarimu peran. Anda pasti akan menjadi aktris paling populer tahun ini. Jangan lupakan kami saat kamu menjadi terkenal.”
“Siapa yang peduli dengan industri hiburan? Shandie ada di sana untuk bersenang-senang. Siapa dia? Dia Shandie Moore. Sangat mudah baginya untuk menjadi terkenal.”
Menyembunyikan kegembiraan di matanya, Shandie berkata, “Terima kasih banyak… Biarkan aku pergi dan memeriksa kapan kuenya datang.”
Ketika Shandie kembali ke mansion, dia hampir bertabrakan dengan ibunya, yang sedang menuju ke luar.
“Ibu…” Merendahkan suaranya, dia berbisik kepada Cindy Moore.
“Apakah anak buah sepupuku sudah kembali? Ini ulang tahunku yang kedua puluh hari ini. Aku tidak ingin orang lain mengetahui bahwa keluarga kita memiliki seorang gadis yang diculik oleh pedagang manusia.”
Dengan penuh kasih merapikan tepi rok Shandie, Cindy bergumam, “Tidak ada berita adalah kabar baik. Jangan khawatir. Dia tidak akan bisa kembali. Bahkan jika dia melakukannya, para pedagang manusia pasti telah menjualnya ke tempat yang jauh. Apa yang bisa dilakukannya di tempat seperti itu?”
Mendengar perkataan ibunya tersebut, Shandie mengangguk setuju. Dalam dirinya ia berharap bahwa si anak kampung itu tidak akan dapat kembali. Dengan begitu, dia akan bisa menikmati menjadi seorang putri sejati dari keluarga yang kaya raya.
“Kabar buruk, Mrs. Southall!” teriak seorang pengurus rumah tangga saat dia tiba-tiba bergegas masuk. “Sebuah helikopter Nightshire mendarat di halaman di luar…”
“Seorang Nightshire?” Mata Shandie berbinar. “Bu, apakah menurutmu Ayah mengundang Vinson Nightshire?”
Mendengar hal tersebut, Cindy juga terkejut. Meskipun Southalls merupakan salah satu keluarga terkemuka di Jadeborough, namun nama Nightshire adalah mewakili salah satu keluarga top di dunia. Tentu saja hal ini berbeda level.
Vinson Nightshire adalah pewaris Grup Nightshire, dan keluarga Southalls ada pada level dimana mereka belum memiliki kemampuan untuk mengundang Vinson ke pesta ulang tahun putri mereka.
Cindy berfikir sesaat. Mungkin Vinson berpikir bahwa kesepakatan bisnis dengan keluarga kita penting?
“Mari kita lihat…” Cindy bingung, tapi itu adalah kejutan yang menyenangkan baginya.
Jika keluarga kita dapat membangun hubungan dengan keluarga Nightshire, sepertinya kita tidak perlu khawatir tentang apa pun lagi.
Setelah pasangan ibu anak tersebut merias wajah, mereka kemudian dengan bersemangat bergegas menuju halaman. Saat itu, sekumpulan para keluarga kaya raya sudah berkumpul di halaman. Saat Shandie berjalan mendekat, para sosialita berkerumun di sekelilingnya dengan tatapan cemburu.
“Shandie, kamu benar-benar mengundang keluarga Nightshire! Kamu luar biasa.”
“Bagaimana mungkin kamu tidak memberitahuku sesuatu yang sepenting ini? Seharusnya aku menyewa penata rias profesional untuk merias wajahku hari ini.”
Shandie tersenyum, tetapi dalam benaknya, dia mengejek.
Seorang Nightshire ada di sini untukku… Mengapa kamu yang perlu merias wajah?
Ah, aku pasti menarik perhatian Vinson dalam acara yang diadakan oleh keluarga Nightshire bulan lalu… Aku akan segera menjadi Nyonya Nightshire!
Saat itu, pintu helikopter perlahan terbuka. Saat semua orang menyaksikan dengan antisipasi, seorang wanita muda dengan pakaian compang-camping melompat turun dari kendaraan.
Dia adalah seorang wanita muda ramping yang wajahnya dilapisi dengan kotoran dan debu. Tidak ada yang bisa melihat bagaimana rupa dia sebenarnya. Bahkan rambutnya berantakan seolah-olah dia belum mencuci kepalanya selama sebulan penuh.
“Apa…”
Semua orang kemudian berbalik untuk melihat Shandie.
Mereka yang tidak menyukainya mulai mengejek, “Shannie, apakah ini tamu kehormatanmu? Seorang pengemis?”
Dengan marah, Shandie menyerbu dan bertanya, “Hei! Siapa kamu? Kenapa kamu datang ke pesta ulang tahunku?”
“Pesta ulang tahun?” Seketika, Arielle menyadari siapa gadis sombong itu.
Dia telah diberitahu oleh detektif sewaannya bahwa yang barusan berbicara padanya adalah putri angkat Cindy, tetapi detektif itu menyebutkan kepadanya bahwa Shandie sebenarnya adalah anak dari Cindy dan Henrick.
Sebagai seorang ayah, ia bahkan tidak tahu apakah putri kandungnya hidup atau mati, tetapi dia mengadakan pesta ulang tahun untuk putri haramnya? Ha!
“Siapa saya?” Arielle menatap gadis itu. “Saya…”
“Kamu…”
Tepat ketika Shandie hampir kehilangan kesabaran, Arielle terlambat menambahkan, “Putri kandung ayahmu.”
Mendengar hal tersebut, Shandie membeku, dan yang lain di sekitar mereka langsung tampak tertarik untuk menyaksikan adegan itu terungkap.
Ketika Shandie kembali sadar, dia tergagap, “K-Kamu Arielle Moore?”
Anak kampung ini? Dia… Dia macam orang dari desa, ya?
Untungnya, Cindy lebih pintar dari putrinya, karena dia bergegas maju. “Arielle, apakah itu kamu? Aku sudah lama menunggumu. Anakku yang malang, kamu akhirnya kembali…”
Bibir Arielle tersungging. “Halo, Bibi Cindy, sudah lama tak bersua.” Meskipun senyum terlihat bibirnya, tapi nada bicaranya sarkastik.
Adik perempuan ibuku menikah dengan ayahku? Ayahku menikah dengan bibiku?
Omong kosong apa ini? Sesuatu pasti terjadi di antara mereka!
Para tamu mulai berbisik satu sama lain.
“Saya mendengar bahwa Nyonya Southall dulunya adalah adik Nyonya Southall sebelumnya.”
“Ini pasti Ms. Moore, yang diculik oleh pedagang manusia sepuluh tahun yang lalu…”
“Keluarga Southall dulunya adalah Keluarga Moores, Henrick Southall sebenarnya menikah dengan keluarga Moore. Setelah Maureen Moore meninggal, dia mengambil nama keluarga Southall sebagai gantinya.
“Apa benar begitu? Serius?”
Setelah mendengar obrolan mereka, rasa malu membanjiri pikiran Cindy.
Dia berdeham dan bergumam, “Sayang, selama kamu kembali. Aku akan membawamu untuk mandi. Lihat dirimu. Anda sangat… Kotor… Duh, kamu pasti memiliki kehidupan yang sulit di pedesaan.”
Ha! Dia masih pamer ke orang lain kalau aku dari pedesaan. Sepertinya dia benar-benar membenciku.
Tepat ketika Arielle hendak berbicara, sebuah suara rendah terdengar di belakangnya, “Hei!”
Semua orang segera menoleh ke pemilik suara itu.
Begitu mereka melihat orang itu turun dari helikopter, mereka menegang. Itu adalah Vinson Nightshire, seorang bilionir yang setiap aksinya mampu mendikte ekonomi global.
“Tuan Nightshire?” Shandie dengan bersemangat melesat ke depan untuk menyambutnya. “A-Apa Anda di sini untuk bergabung dengan pesta ulang tahun saya? Terima kasih!”
Shandie tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di matanya, dan rona merah di wajahnya adalah untuk dilihat semua orang. Awalnya, dia mengira Vinson hanya mengirim seseorang untuk mengirim ucapan selamat ulang tahunnya, tetapi ternyata Vinson sendiri yang datang.
Ah! Saat-saat untuk aku hidup bahagia… Telah datang!
Kalau saja tidak banyak orang di sekitarnya, Shandie akan melompat kegirangan.
Orang-orang di sekitarnya menatapnya dengan iri. Mereka berpikir meskipun Shandie hanya seorang putri angkat, dia sepertinya telah menarik perhatian Vinson.
Namun, di detik berikutnya…
“Uhm… Siapa Anda?” Alis Vinson berkerut seolah-olah dia baru saja memperhatikan Shandie.
Ketidaksabaran dan kebingungan di matanya terlihat oleh semua orang. Vinson tidak mengenal wanita di depannya.
Pft!
Beberapa tamu tidak bisa menahan tawa mereka.
“Tadinya saya kira Tuan Nightshire ada di sini untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepada Shandie, tetapi ternyata beliau bahkan tidak tahu siapa dia.”
“Hahaha! Lucu lucu! Kalau aku dia, aku akan sembunyi di dalam pasir dan tidak pernah keluar lagi!”
Pada saat itu, ekspresi Shandie berubah dari senang menjadi kaget, lalu menjadi malu. Pada akhirnya, dia memelototi dua sosialita yang tertawa itu. Untunglah ada Cindy yang bisa menetralkan suasana memalukan itu.
Dia melangkah maju dan berkata, “Tuan Nightshire, kami tidak tahu Anda akan datang hari ini. Sungguh suatu kehormatan bagi keluarga kami untuk menerima kedatangan Anda. Ini hari ulang tahun putri kami hari ini, jadi tadinya dia berpikir Anda ada di sini untuk mengucapkan selamat ulang tahun padanya… Namun sepertinya Anda di sini untuk membahas kolaborasi bisnis dengan Rick… Baiklah bila demikian… Dia ada di atas, jadi silakan masuk.”
Tatapan mengejek dari para tamu langsung menghilang.
Biar bagaimanapun tetap merupakan suatu kehormatan bisa mendatangkan seorang Vinson Nightshire pergi ke tempat mitra bisnisnya untuk membahas kesepakatan.
Sayangnya, di detik berikutnya, Vinson malah tampak bingung saat ia bertanya balik, “Apakah aku mengenalmu?”
Dengan pertanyaan tersebut, tiba-tiba suasana malah menjadi beku.
Tuan Nightshire… Dia tidak mengenalku?
Sekali lagi, para tamu berusaha menahan diri untuk tidak tertawa.
Apakah duo ibu anak tampil di sini untuk melawak?
Cindy juga merasa kikuk dan canggung, tak tahu harus berbiaca apa.
Jika Vinson tidak mengenaliku, lalu untuk siapa dia di sini?
Tiba-tiba, dia teringat bahwa Arielle Moore yang dipandang rendah semua orang keluar dari helikopter Vinson sebelumnya. Penampilan Arielle terlalu mendadak dan mengejutkan, karena dia dalam keadaan acak-acakan. Untuk sesaat, terlintas dalam pikiran Cindy kemungkinan Vinson dan Arielle terhubung satu sama lain.
Apakah Arielle mengenal Vinson?
Tepat ketika pikiran itu muncul di benaknya, dia melihat Vinson berjalan melewatinya menuju Arielle.